Product Managers lidiando con el Síndrome del impostor 🥊
Aprendizajes sobre el largo camino hacia la confianza propia
Hola, soy Jorge Herna 👋🏼 Bienvenido a mi newsletter, un lugar donde compartiré historias y reflexiones del mundo del producto, para que podáis aprender de Producto, Growth, Trabajando con Stakeholders y cualquier otra cosa relacionada con el trabajo como PM.
Si aún no eres un suscriptor, aquí tienes lo que ha ido pasando este mes:
Al igual que mucha gente, este agosto ha estado plagado de días libres, viajes, y trabajo para mí. Al volver a España, estaba dispuesto a seguir con mi newsletter, continuar entrevistas con posibles nuevos clientes, y seguir buscándome un hueco en el mundo del Producto.
Sin embargo, como cuando vuelves de vacaciones de niño a clase y tu mano no va tan bien como cuando te fuiste, mi mente empezó a agobiarse y me bloqueé.
¿Cómo hacía todo esto sin agobiarme? ¿Soy lo suficientemente bueno para hacer lo que estoy pregonando? ¿Qué clase de valor estoy aportando?
En la newsletter de hoy, hablaremos no tanto de Product Management pero si sobre algo que puede afectar a cualquier Product Manager y por consecuencia, poner en peligro su carrera profesional.
Va a ser un viaje un poco intenso y “denso” pero si estás sufriendo dicho fenómeno, creo que te va ayudar 😊.
Entendiendo qué es el Síndrome del Impostor 🙉 (Por favor no te saltes esta parte)
Antes de ponernos a hablar en profunidad sobre el tema, quiero compartir lo que para mí es el Síndrome del Impostor. Esta es la mejor definición que he encontrado hasta ahora, y que descubrí gracias a la doctora Lisa Orbe-Austin.
Es el fenomeno que pasa cuando aún teniendo habilidades demostradas, hítos, credenciales y demás, no los hemos internalizado y como resultado, sientes una preocupación grave de sentirte expuesto/a como un fraude. Como resultado, tiendes a sabotearte y prepararte hasta la extenuación para maquillar esa sensación.
¿Te has sentido así alguna vez? En mi caso, no fue hasta que me fui de mi antigua compañía que empecé a reconocer que estaba sufriendo de Síndrome del impostor, y que seguramente, lo llevaba arrastrando desde hace un tiempo.
Y tiene todo el sentido del mundo si lo piensas bien. Un estatus, un rol, una compañía, te proporciona seguridad y reafirma tu imagen profesional. Al perder esa parte, mi exposición al mercado se convirtió en total, lo que cualquier evento tanto positivo como negativo en mi carrera profesional me afectaba el doble.
Cuando comencé a investigar en profundidad sobre el fenómeno del Impostor, descubri dos cosas muy importantes: lo que llamamos el ciclo del impostor y la diferenciación entre géneros.
El ciclo del Impostor en Product Managers 🎡
Cuando investigaba al respecto para saber si sufría dicho fenomeno, no veia coincidencias con mi caso, por lo que no estaba del todo seguro si padecía el síndrome.
Casi siempre se usa la “exhaustiva preparación” como una de las señales para reconocer el fenómeno, pero esto a veces era mi caso y a veces no. Lo que descubrí más tarde, es que al igual que en todo en la vida, los síndromes pueden ser tener diferentes rasgos.
A grosso modo tenemos dos tipos, les llamaré tipo 1 y tipo 2.
Síndrome de Tipo 1 - Trabajo extra y mala integración de los logros
Este por lo general, es el caso más popular o al menos el que más he visto en otros Product Managers de mi alrededor. Y está caracterizado por el “trabajo extra” y la “no internalización de los hítos”.
Los PMs tienen un gran responsabilidad encima de sus hombros. El éxito de tu producto está ligado a tu buen hacer entendiendo las necesidades de tu usuario y el mercado. Si no va bien la cosa, es porque no has tomado buenas decisiones usando los datos disponibles.
Es totalmente normal que al final tiremos de exhaustiva preparación como módo de asegurar el tiro de nuestras decisiones y limar nuestras inseguridades.
Por otra parte, la mala “internalización de los logros” se ve intensificada por la presión y las dudas que sufrimos al principio de cada proyecto importante.
Los origenes de este mal van más alla del Product Management, por lo que revisaremos esto más tarde cuando hable sobre cómo superar y lidiar con nuestro síndrome del impostor. Al menos como lo planteo yo - intento-.
Síndrome de Tipo 2 - Procrastinación y mala interpretación de las incompetencias
Este es el segundo tipo que nos podemos encontrar y está caracterizado por la “procrastinación” y la “interpretación del feedback negativo como incompetencia”.
En vez de adoptar una postura de “vamos a darlo todo”, hacemos todo lo contrario y nos distanciamos de nuestra responsabilidad hasta que no podemos procrastinar más y nos ponemos manos a la obra.
Sabemos que el trabajo entregado podría haber sido mejor, pero al no haber dedicado tanto tiempo, sabes que no es tan representativo de tus capacidades. Al final, es una técnica disimulada enmascarar nuestra inseguridad.
En un ambiente en el que el PM tiene que dominar su producto o la parte que le toca, la muestra de vulnerabilidad puede ser un tanto peliaguda.
Una vez entregado el trabajo obtienes un “feedback mixto” y piensas, quizás no eres tan malo, pero al haber hecho las cosas a medio gas te hace fijarte más en las cosas negativas que acaban afectando al nuevo proyecto que te acaba de caer.
Diferencias entre generos 👫
Una de las cosas que más me sorprendío durante mi investigación, era que el Fenomeno del Impostor se identificaba como algo que tendían a sufrir más las mujeres o minorias, por el ambiente en el que habían crecido. A los hombres no se les mencionaba tanto como me esperaba.
Tarde un segundo en posicionarme a favor de la idea de que la masculinidad tóxica existente, había hecho que los hombres no hablasen abiertamente sobre el tema y por lo tanto, los datos no eran 100% realistas.
Una de las opiniones profesionales que más abogo, y una vez más viene de la Doctora Lisa Orbe-Austin, es la siguiente:
Mientras las mujeres deciden intentar enfrentar dicha fobia para luego intentar superarla a lo largo de toda su vida profesional, con más o menos éxito. Los hombres, adoptan una postura más defensiva - salvar la cara-, haciendoles que eviten retos que puedan hacer de detonante de dicha fobia. Como resultado, acaban buscando espacios donde puedan sentirse en control.
Antes de que te posiciones sobre lo que acabas de leer, piensa detenidamente si esto existe en tu entorno de la manera más objetiva posible, dejando a un lado que hemos intentado diferenciar entre hombres y mujeres.
Mirando atrás y teniendo en cuenta esta última frase, puedo decir que existe una diferencia en la manera en la que sufrimos el síndrome dependiendo del genero.
Como Product Manager masculino puedo decir que una sociedad en la que las cosas se miden por “cuánto, cómo y por cuánto tiempo puedes aguantar la presión” es fácil que acabemos intentando aparentar momentos de vulnerabilidad. Y por ende, que muchos profesionales hombres quieran aparentar ser inmutables y omnipotentes.
Hay que trabajar para quitarse de esto último.
Lidiando con el Síndrome al estilo PM🥊
Ahora que ya comprendemos algunos aspectos importantes que nos ayudan a entender el fenómeno, podemos empezar a entender sobre el cómo trabajarlo.
He de recordaros que no soy psicólogo especializado y que lo que voy a mencionar aquí esta basado en mis lecturas, escuchas y discusiones sobre el tema. Además de mi propia experiencia.
Esta es mi carta abierta para todos aquellos que quieran empezar a trabajar en su crecimiento personal que por consecuencia, afectará a nuestro camino como Product Manager.
Fase 1 - Claridad 🕯
Buscando el origen del problema
Te lo digo ya, es imposible que puedas solucionar tu problema con el síndrome si no consigues descubrir de donde viene el origen del problema. Esto es igual que cuando intentamos desarrollar Features sin entender el origen del problema.
Somos PMs, debería ser fácil ¿Verdad 😅?
No tanto, este es el paso más introspectivo del camino en el que hemos de mirar hacia dentro para descubrir qué está haciendo que nos comportemos así. Mirar hacia nosotros mismo puede ser incómodo, si no estás sacando nada en claro, te recomiendo acudir a un terapeuta profesional.
Te parecerá absurdo pero al igual que con mis usuarios, decidí aplicar el ejercicio de los “5 Whys” conmigo mismo para entender el por qué hacía lo que hacía.
Identifica tus detonantes
No todo tiene porque llevarte a sufrir el síndrome del impostor. Pero hay ciertos detonantes que si no están identificados, pueden hacer que vivas en un bucle constante.
Tu manager puede ser el detonante, la cultura de empresa puede ser el detonante, un tipo de tarea en concreto puede ser el detonante.
Si conocemos nuestros detonantes, podemos aprender a evitarlos en cierto modo - siempre que sea posible- o al menos identificar cuando estamos cayendo por culpa de un detonante.
Cambia la narrativa
Cuando hablamos de cambiar la narrativa, nos referimos a cambiar la manera en la que hablamos de nuestras fortalezas e inseguridades. Para nosotros mismos y para con los demás.
Hemos de centranos en constuir una historia que conecte nuestras fortalezas y con los hechos y logros que hemos ido obteniendo a lo largo de nuestra carrera.
Una frase que me gusto mucho de una charla que tuve con Kax Uson -HoP en Adevinta- dice más o menos así (la estoy escribiendo de memoria)
La energía que transmites cuando cuentas tu historia, es la energía que recibirá la persona que está escuchandote. Para empezar a dar un mensaje que esté acorde con tus habilidades, tienes que primero trabajar en tu discurso.
Fase 2 - Escoger 💪🏽
Celebra tus victorias y combate tus pensamientos negativos automáticos
Una vez hemos conseguido un entendimiento sólido de los origenes, detonantes y mejorado nuestro discurso interno, es el momento de orientarnos hacia lo “positivo”.
Aquí se trata de escoger activamente un comportamiento que nos ayude a interiorizar los logros y dejar los pensamientos intrusivos que nos llevan a pensar que nuestras victorias han sido por causa de la suerte.
Esto último es difícil de conseguir y requiere bastante práctica. Una táctica que te puede ayudar mucho es la del “Etiquetado” que se usa mucho en la meditación.
Cada vez que sientas que hay un pensamiento negativo automático, etiquetala. Te ayudará a ser consciente de que estás recayendo en un comportamiento negativo y poder salir de esa fase.
Observa, a ser posible, tus pensamientos negativos desde el asiento del copiloto y no desde el de conductor.
Empieza a establecer límites
Tanto para los que abusan del trabajo como para los que se distancian a más no poder, es importante empezar a establecer límites sobre esos comportamientos.
Si la “exhaustiva preparación” es tu problema, empieza por establecer límites horarios, o de responsabilidad. Decir “no” te va a costar pero es necesario. Y es normal que quizás pienses que esta nueva postura es narcisista, no lo es. Estamos intentando proteger tu salud mental y que no llegues al punto de “burnout” - Quemado-.
Si la “procrastinación” es tu dolencia, empieza por recordar el origen de tu procrastinación, se humilde con tu miedo, y empieza poco a poco e incrementa el tiempo dedicado a aquella tarea que te está afectando.
Fase 3 - Construye 👥
Nuevas caracteristicas en tu perfil profesional
Ahora que has empezado a cambiar pautas y comportamientos en tu manera de trabajar, puede que te des cuenta que has de desprenderte de antiguos hábitos.
Hábitos que de algún modo, te han llevado a sufrir dicho Síndrome del Impostor. Es clave que en esta nueva fase de tu vida profesional, aprendas a abrazar tu nuevo perfil profesional. Has trabajado mucho para empezar a mantener a raya este problema, no te rindas 😊.
Construye comunidad
Al igual que con muchisimas otras dolencias o síndromes, el uso de una comunidad puede ayudarte a mantener a raya y reforzar tu trabajo sobre dicho síndrome.
No dudes en buscar ayuda entre la gente de tu alrededor, mentores, o especialistas (terapeutas). Haz lo que sea necesario para que todo este trabajo no caiga en saco roto 💪🏽.
Conclusiones 🙏🏼
El Síndrome del Impostor no se supera, se aprende a lidiar de una manera diferente
Con esta frase no quiero para nada minarte la moral, a mi es la que me ha estado dando paz hasta ahora.
Quizás ser consciente de que no es algo que se cure y ya, me da pie a no tener miedo a recaer y volver a intentarlo.
Es humano tener pensamientos automaticos negativos, es humano querer cambiar a mejor.
Como Product Managers estamos sujetos a muchas presiones y responsabilidades, y a medida que escalamos en la carrera estas nos asfixian cada vez más.
Felicidades si has empezado a trabajar en ti mismo hace poco, y mucho ánimo si estás planteandote empezar.
Agradecimientos 🙇🏽♂️
Material que me ha ayudado a entender más sobre el tema y ha hecho que me lanze a trabajar sobre mi propio síndrome.
🇺🇸 I've Never Done That Before - Vídeo
🇺🇸 Are you good enough to have Impostor Syndrome? - Artículo
🇺🇸 Russ ON: Toxic Masculinity, Music & Mental Health - Entrevista a Russ Vitale 100% recomendada
🇺🇸 The imposter Syndrome Paradox - Ted Talk de Lisa Orbe-Austin
🇺🇸 Overcoming Imposter Syndrome: Masterclass with Dr. Lisa Orbé-Austin - Webinar
Menudo viaje ¿verdad? Si has llegado hasta el final, muchísimas gracias 🎉 🥳. Uno de los motivos por lo que no he publicado antes es ejem, mi Síndrome del Impostor.
Escribir sobre algo que te pasa es catártico y positivo, pero al mismo tiempo aterra, así que me ha costado.
Todo esto esta claro que es más práctica que teoría, pero espero que se te hayan quedado los puntos claves del tema 😊.
💡 Para mi siguiente post, os hablaré sobre mi experiencia trabajando en un proyecto PM On-Site y cómo mis dos últimos años trabajando 100% en remoto han cambiado mi manera de relacionarme profesionalmente cara a cara.
🦸🏽♂️ El 27 de Septiembre moderaré una charla para la Product Led Alliance sobre el Impacto de la Inteligencia Artificial en el roadmap de nuestros productos. Os mantendré al tanto.
👨🏽💻 Empezando Octubre estoy disponible para proyectos de Interim PM. Si tenéis alguno en mente, ya sabes 😜.
Cuidaros mucho y nos vemos la semana que viene.
Jorge Herna